Un natatorio que ya no existe
Por Josefina del Solar
Este barrio de Retiro que nos ocupa -lo hemos señalado en varias oportunidades analizando
su historia- ha sido en las diferentes etapas de su desarrollo urbano un escenario para los
cambios que se daban en la Ciudad. Diríamos que estudiar la historia de Retiro es ponerse
en contacto con un muestrario en pequeño de las diversas transformaciones que se han dado
en Buenos Aires. Podemos encontrar aquí, por ejemplo, el punto de partida de muchos de
los servicios y actividades propias del conjunto de la Ciudad.
Pero a pesar de esa certeza, o quizás por eso mismo, siempre vamos descubriendo cosas
menos conocidas sobre Retiro, o que nos resultan al menos sorprendentes. En esta
oportunidad vamos a comentar un par de fotografías de algo que no es un descubrimiento,
pero que no deja de parecernos curioso, sobre todo por el lugar en el que estaba ubicado.
Ambas fotografías fueron tomadas en 1938, y corresponden a un natatorio al aire libre que
estaba en la que actualmente es la Plaza Canadá, frente a la Estación San Martín del
ferrocarril.
Las fotos las hemos hallado en diferentes momentos pero corresponden al mismo año.
Oportunamente hemos investigado y tratado de obtener una mayor información sobre la
existencia de este natatorio, y lo más que conseguimos fue información periodística en
archivos. Podemos suponer que era de uso municipal, y resulta verdaderamente curioso el
simple hecho de que se usara allí, en un lugar con tanta afluencia de público, si bien estaba
lejos todavía de ser lo que es hoy, un nudo de transportes que convoca diariamente a miles
de personas. Lo que es prácticamente seguro es que no estuvo mucho tiempo allí, porque
los datos que hemos encontrado ubican al natatorio en el año 1938, y otras fotos posteriores
del lugar ya no lo muestran.
La información periodística que conseguimos indica que se pensaba hacer allí lo que sería
un centro comercial anexo que complementara la actividad; pero evidentemente esto no se
concretó. Y parece razonable, puesto que el hecho de nadar al aire libre en ese lugar,
además de que tendría que ser solo en época de mucho calor, no sería lo más adecuado y
seguramente lo demás no prosperó.
Sobre las fotos en sí podemos comentar, sobre la que está enfocada hacia el bajo, que tiene
como referente en su parte central un edificio. Este se encuentra todavía hoy, en la Avenida
de los Inmigrantes. Fue un edificio de los ferrocarriles que derivó algo después, en los años
´40, en sede de los Ferrocarriles del Estado, y en la actualidad alberga a juzgados y otras
dependencias del Poder Judicial.
La otra fotografía está enfocada hacia el lado opuesto, y la ubicación es innegable, con la
vista de la Torre de los Ingleses.
FOTOS:
– El natatorio de Retiro, en una foto enfocada hacia el bajo.
– El mismo natatorio, en una vista hacia la Plaza San Martín. Puede verse cómo se utilizaba
en días de mucho calor.