Un aljibe en una esquina de Retiro

Los aljibes eran construcciones utilizadas en las casas antes de la existencia de las aguas
corrientes. Servían para recolectar agua de lluvia, principalmente para el uso doméstico.
Tenían un depósito interior o cisterna, un pozo, y la parte superior -el brocal- que solía ser
bastante trabajada, en mármol u otros materiales. El agua se sacaba con un recipiente que se
accionaba por medio de una roldana.
En Buenos Aires, en la época colonial e incluso ya iniciado el período independiente, eran
pocas las casas de la ciudad que tenían aljibe, ya que eran costosos. La mayoría de la
población se aprovisionaba del agua para el consumo y la higiene con los aguateros, que la
extraían del Río de la Plata.
También muy pocos han quedado de esos antiguos aljibes en Buenos Aires. Por eso es
llamativo ver en nuestro barrio de Retiro y en una vereda, más precisamente en la esquina
en la que confluyen Uruguay y Guido, un aljibe, del que desconocíamos con precisión
cuándo fue colocado allí.
En realidad lo que vemos es su parte superior, es decir el brocal; pero sin duda es una
presencia curiosa para el lugar. Los pocos datos que hemos encontrado sobre él y que se
repiten en diversos lados, nos dicen solamente que es una réplica de otro que perteneció a la
Sociedad Argentina de Escritores, por lo que suponíamos que no es antiguo, aunque no
tuviéramos la fecha exacta en la que fue colocado en esa esquina triangular. Pensábamos
también que quizá hubiera quedado de una construcción anterior, y se lo conservó como un
elemento decorativo.
En ese dilema estábamos cuando la escritora e investigadora Olga Fernández Latour de
Botas nos acercó el siguiente dato, que amplía lo que apuntamos más arriba, y es que dicho
aljibe perteneció a la Sociedad Argentina de Escritores cuando estaba en la calle México. Y
que al mudarse a la calle Uruguay, donde tiene la sede actualmente, se instaló el aljibe en la
esquina de la entidad, que es donde hoy podemos verlo.
Agradecemos a la erudita investigadora la información, que nos devela en buena medida lo
que parecía el misterio del aljibe. De todos modos seguimos pensando que luce muy bien
en esa esquina de nuestro barrio.
FOTO: El aljibe de Uruguay y Guido (Foto La Gaceta del Retiro).