Retiro y su patrimonio. Esculturas que ya no están.
Por Josefina del Solar
El barrio de Retiro –y dentro de éste, particularmente la zona de la Plaza San Martín y sus cercanías- desde fines del siglo diecinueve y durante parte del siglo veinte, estuvo dotado de obras escultóricas. Antiguas fotos de la Plaza, por ejemplo, que solemos compartir en esta publicación en la que intentamos articular el presente con el pasado del barrio, así lo demuestran.
En la actualidad es obvio que muchas situaciones y características de la vida urbana han cambiado en Buenos Aires. Sería complejo analizarlas aquí, pero es indudable que esos cambios han tenido consecuencias visibles sobre este aspecto que estamos considerando. Así, una simple observación de la fisonomía actual del barrio nos lleva a concluir en que, por una razón u otra, es decir ya sea por la depredación, por reformas diversas que se han hecho o por otras causas, Retiro ha perdido en las últimas décadas una parte considerable de lo que era su patrimonio artístico en la vía pública.
Retomamos entonces aquí esta serie de notas, tratando de rescatar del olvido algunas de esas valiosas esculturas que lucían en calles y plazas de este barrio y que hoy ya no están.
La estatua de Falucho
Según el relato que nos ha quedado, el Negro Falucho, como se lo conoce, fue un soldado que prestó servicio en las huestes de San Martín; y que estando de centinela en El Callao (Perú), ante un motín que se originó, cuyos participantes quisieron colocar nuevamente en el mástil la bandera realista, él se negó a eso, lo que le costó la vida. Algunos autores han puesto en duda la identidad del personaje –se dice que se llamaba Antonio Ruiz- y hasta su existencia, pero el hecho del motín ocurrió, y fue con exactitud el 7 de febrero de 1824.
A fines del siglo diecinueve se decidió en Buenos Aires rendir homenaje en el nombre de Falucho a tantos soldados anónimos negros y mulatos que dieron su vida por la Patria. Y esto se pensó en hacerlo con una estatua dedicada a su memoria. Por la época se abrió un pasaje en el bajo de la Plaza San Martín, que cruzaba en diagonal desde Maipú y el Paseo de Julio –actual Av. del Libertador- hasta Florida y Arenales, entonces abierta en ese tramo, llamándolo Pasaje Falucho. Allí iba a ubicarse la estatua, que finalmente se emplazó en Florida y Charcas. La estatua es obra del escultor Lucio Correa Morales.
Estuvo varios años en ese emplazamiento, hasta que fue trasladada a su actual destino en el barrio de Palermo, cercano al Regimiento de Patricios. En el lugar donde estaba, fue reemplazada por el monumento a Esteban Echeverría.
En este caso Retiro perdió la escultura de Falucho, pero por suerte no ha desaparecido para la Ciudad de Buenos Aires, ya que se la puede ver en Santa Fe y Luis María Campos.
FOTO: La estatua de Falucho en su antiguo emplazamiento de Florida y Charcas.