Del Retiro de ayer: la Residencia Tornquist

Por Josefina del Solar

La fotografía antigua que compartimos en esta página muestra la esquina de Florida y
Charcas (actual Marcelo T. de Alvear) con la casa en la que vivió con su numerosa familia
el destacado empresario y banquero argentino Ernesto Tornquist (1842-1908).
Esta fue una residencia importante en Buenos Aires. Fue construida por el arquitecto
alemán Carlos Nordmann, autor también de otras edificaciones por encargo de Tornquist,
como su quinta de la calle Luis María Campos entre Olleros y Gorostiaga; la estancia La
Ventana de la localidad de Tornquist en la Provincia de Buenos Aires, o el Torreón del
Monje en Mar del Plata, entre otras.
Como puede verse en la foto, la residencia familiar tenía un piso alto y se destacaba en la
construcción su torre con varias ventanas, que hacía las veces de mirador. Otro detalle no
visible en la imagen pero significativo es que fue la primera residencia particular en Buenos
Aires en tener ascensor, detalle que causaba admiración en su momento por lo novedoso.
No contamos con la fecha exacta en la que fue construida la casa, pero por algunos datos
podemos señalar que esto ocurrió en la década del 80 del siglo diecinueve. Por ejemplo uno
de los 14 hijos que tuvo Tornquist con su esposa Rosa Algelt -Adolfo, que fue sacerdote-
dejó unas Memorias en las que hace referencia a la casa de la calle Florida. Cuenta el padre
Adolfo Tornquist que él mismo nació en florida 989 en el año 1887; que su recuerdo
infantil más lejano estaba vinculado a la revolución de 1890, cuando una bala entró por la
ventana de la casa para gran susto de la familia, por lo que su madre los llevó a él y a sus
hermanos a otra habitación más protegida, del fondo. Y que en esa casa la familia vivía
desde Pascua hasta octubre, que de allí iban a la quinta de Belgrano hasta enero, y de allí a
Mar del Plata hasta Pascua. Destaca en relación a esto la ardua tarea de su madre, que tenía
que organizar esas verdaderas mudanzas tres veces al año, con tantos chicos.
La casa fue un verdadero núcleo de esta familia por muchos años, ya que varios de los hijos
del empresario al casarse se instalaron cerca de ella, en los alrededores de la Plaza San
Martín. También recordemos que fue enfrente, en la otra esquina de Florida y Charcas,
donde Tornquist hizo construir el primer gran hotel internacional que tuvo Buenos Aires, el
Plaza Hotel.
La residencia fue demolida en 1933, y actualmente en el lugar se encuentra la sede de una
entidad bancaria.

 

 

 

FOTOS:
– Antigua fotografía de la residencia familiar de Ernesto Tornquist en Florida y
Charcas. Se destaca en ella el mirador.

– La misma esquina que ocupaba la casa, en la actualidad.